1936年3月、東京に生まれ、太平洋戦争中、埼玉県に移って今日にいたる。早稲田大学政治経済学部経済学科卒。中学･高校･大学を通じてサッカーに熱中する。59年、朝日新聞社入社。盛岡、甲府支局を経て東京本社。社会部記者、デスク、編集委員。89年から8年間、論説委員として夕刊一面のコラム「素粒子」を執筆し森羅万象を評す。この間、欧米、中東、中国、韓国、東南アジア各国、ソ連、南極などに特派。記者活動のほかにテレビ、ラジオにも招かれた。80年からテレビ朝日系列の報道番組「ビッグニュースショーいま世界は」のキャスターを務め、ベトナム枯れ葉作戦による除草剤の後遺症ともいわれる二重体児などを現地取材し報告。98年から「ニュースステーション」（キャスター・久米宏）に出演、「夜の桜旅」案内人として歴史や由緒のある古い桜を選び生中継、のち番組コメンテーター。2000年からNHKFM放送「日曜喫茶室」（はかま満緖店主）に「常連客」で出演。01年から「スーパーＪチャンネル」（キャスター・小宮悦子）のコメンテーター。著書に『ベトナム枯れ葉作戦の傷痕』（すずさわ書店、のち朝日文庫）、『現代世界の構図を読む』（高文研）、『さくらは花見のできない人のために咲く』（ベストセラーズ）、『旅のヒント』（新書館）、『「考える力」をつける本』三部作（三笠書房）、『小論文に強くなる』（岩波ジュニア新書）、『元気が湧く50の話』（日本経済新聞出版）ほか多数。日本記者クラブ、日本ペンクラブ、日本エッセイスト・クラブ、日本山岳会会員。